Kon'nichiwa

Long de 2200 km, le Japon est un archipel volcanique étendu le long de la côte est de l'Asie, entre l'océan Pacifique et la mer du Japon. Quatre îles principales, Kyûshu, Shikoku, Honshû et Hokkaidô, composent l'archipel japonais.En outre, l'archipel comporte environ 3 000 autres îles, plus petites.
Environ 73 % du pays est constitué de montagnes, avec une chaîne traversant chacune des îles principales. La plus grande montagne japonaise est le célèbre mont Fuji (Fujisan) culminant à 3 776 m d'altitude. De plus, on recense plus de 250 volcans dont une trentaine encore en activité.
Situé à la croisée de plusieurs plaques tectoniques le Japon subit plus de cinq mille secousses sismiques par ans. Les tremblements de terre sont souvent accompagnés d'importants raz-de-marée (tsunami), les épicentres de ces secousses étant alors situés dans les fonds sous-marins.

Il y a peu de ressources naturelles au Japon et le milieu naturel est inhospitalier et pauvre. Les ressources minérales sont tout aussi limitées: en dehors de quelques gisements de charbon surexploités, le pays est obligé d'importer la majeure partie des matières premières nécessaires à son industrie.Seule l'eau, abondante, peut être considérée comme une richesse puisqu'elle a permis de surpasser les rendements agricoles mondiaux.

127 619 millions de Japonais peuplaient l'archipel nippon en mars 2004 ; les femmes étant très légèrement plus nombreuses que les hommes: 51%.
La grande majorité de la population japonaise est urbaine (80 %). Elle se concentre surtout dans les grandes agglomérations industrielles de Tôkyô, de Nagoya et d'Osaka.
La densité de population est de 1500 habitants au km2 habitable, soit dix fois celle de la France.
La population japonaise est vieillisante. On compte près de 7000 (144 en 1960) personnes agées de plus de 100 ans dont 20% d'hommes. Et 19% des Japonais sont âgés de 65 ou plus.
L'espérance de vie des Japonais est de 81 ans (77,5 ans pour les hommes et 84 ans pour les femmes). C'est la plus élevée du monde.

Quartier d'Harajuku à Tokyo. C'est le quartier branché de la ville, un peu l'équivalent des Champs Elisées version Japonais. C'est là où se trouvent les grandes boutiques de vêtements hétéroclites.

En japonais, Tokyo signifie littéralement capitale de l'Est, un nom qui marque une double transformation : le passage de l'ancienne capitale impériale et shogunale Kyoto à un nouveau pouvoir, ainsi que le changement du nom de la ville d'Edo. Cette transformation est éminemment symbolique car elle intervient au moment de l'entrée du Japon dans l'ère Meiji (1868-1912) qui voit l'ouverture du Japon à l'Occident après deux siècles d'isolationnisme, la fin du pouvoir féodal des seigneurs de la guerre, la restauration du pouvoir impérial et la modernisation du Japon.

C'est quelque chose que j'ai toujours rêvé de cuisiner à force d'en voire dans tous les films Japonais: les ... ONIGIRIS (Tadam!!) Ne pas me dire que vous n'en avez jamais vu: ce sont des grosses boules de riz un peu triangulaires parfois entourées d'algues. Ils sont un peu l'équivalent de nos sandwichs
C'est assez simple à préparer:
- Cuire 5 tasses de riz comme de coutume.
- Dorer les bandes de Nori (= feuilles d'algues) devant une flamme.
- Dénoyauter 5 prunes séchées Umeboshi. Les découper en petits morceaux.
- Mouiller ses mains dans un bol d'eau salée.
- Réaliser des boules de riz dans la main gauche. Avec le pouce droit, réaliser un petit trou. Le remplir avec des morceaux de prune, des œufs de poisson (morues, saumon...) (si vous trouvez ça dégueu vous pouvez remplacer par du filet de saumon grillé). En général on peut mettre ce que l'on veut dans ses onigiris.
- Refermer la boule. Former des bouchées triangulaires, rondes ou des rouleaux.
- Saupoudrer de sésame ou entourer avec des algues.

Je n'arrive pas à trouver deux recettes identiques pour la préparation de onigiris et comme je ne suis pas vraiment qualifiée en cuisine je met ci joint une autre prépartion, en image, sans doute plus précise et facile que moi. -_-
http://yayoi.free.fr/CUISINE/txt_CUIS/onigiri.html

Nana, un manga pas mal du tout bien que carrément shojo (hé hé...). L'histoire parle de la jeunesse japonaise à travers deux jeunes filles qui s'appelent... Nana (ouah surprise!). On pourra me dire que c'est cucul la praline (shojo, quoi!) mais j'ai vraiment pris beaucoup de plaisir à les lire.
Je suis totale fada du japon mais j'ai un peu du mal à accrocher aux mangas ( et qu'on ne me dise pas "Bah alors, t'aimes pas le japon") car je trouve qu'ils manquent de profondeurs. Quelqu'un a dit sur un forum: "ce que je reproche aux mangas c'est que si les paysages, les objets, les machines sont maghnifiquement dessinés, les personnages semblent tous clonés les uns sur les autres". Je trouve cette vision juste, même si certains se distinguent (je ne généralise jamais ^^ pusiqu'il y a des mangas que j'ai bien aimé). Je trouve les dessins très beaux mais les histoires plates et répétitives. J'ai pourtant été fasciné par le dessin animé d'inspiration manga dans Kill Bill. J'ai trouvé les images fortes et brutales, tout à fait dans l'esprit du film (un chef d'oeuvre bourré de clin d'oeuil et de références! Un vrai jeu cinéphile!).
J'en reviens à Nana: si vous cherchez un manga shojo très joliment dessiné, avec pas trop de volumes (seulement 12 pour l'instant ^^), je vous conseille vivement de lire la série, c'est pas mal du tout! ( et c'est quelqu'un de critique qui vous parle!!!!)

Le système éducatif japonais est très proche du modèle anglo-saxon.
Il comprend en principe 6 ans d'école primaire (shôgakkô), 3 ans de collège (chûgakkô), 3 ans de lycée (kôtôgakkô) et 4 ans d'université (ou deux ans d'IUT). Parmis ces établissements scolaires, l'école primaire et le collège sont obligatoires.
L'année scolaire commence en avril et se poursuit jusqu'en mars de l'année suivante. Presque toutes les écoles publiques sont mixtes. Le port de l'uniforme est obligatoire dans la plupart des lycées et dans certaines écoles.
Le système universitaire étant très élitiste, les écoliers travaillent dur depuis l'école maternelle jusqu'à l'entrée en université. Beaucoup d'écoles maternelles recrutent même sur concours, les questions étant bien sûr adaptées à l'âge des enfants (concernant les formes, les couleurs et des connaissances simples sur la nature). De plus, les cours du soir sont presque une règle pour les lycéens.Le lycée ne termine non pas par un examen mais par les concours d'entrée en université. Par ailleurs le système de notation au Japon est surtout axé sur les QCM et beaucoup moins sur les contrôles
Il y a deux types d'écoles d'enseignement supérieur : les écoles spécialisées (senmongakkô) qui fournissent une formation efficace en deux ans et les universités (daigaku ) qui ont une vocation plus généraliste.
Il existe trois niveaux à l'université:
-le baccalauréat (4 ans) ;
-la maîtrise (2 ans) ;
-le doctorat (3 ans).